El subcontinente indio,
además de ser una de las zonas más densamente pobladas del Mundo,
contiene muchas especies animales, más relacionadas con el África
austral que con el resto del continente asiático. El leopardo, el
guepardo, el rinoceronte, el búfalo, el elefante o el león son
ejemplos de ello. Si bien siendo especies o subespecies diferentes a
las africanas, es ciertamente curioso cómo las praderas indias
tienen mayor parecido con el Serenarte que con China o Afganistán.
De la misma manera, la India también tiene antílopes. No
emparentados con el resto de miembros del “grupo antílope”
(nombre poco científico con el que se denomina a varias especies de
artiodáctilos), en la India destacan dos especies: el nilgai y el
sasín.
Sasín (Antilope cervicapra)
Nilgai (Boselaphus tragocamelus)
Pocos animales pueden
rivalizar en belleza con el sasín macho. El juego de colores blanco
y negro de su piel, sus largos y retorcidos cuernos (que de haber
sido singulares seguro le habrían identificado con el unicornio)...
Se trata de un animal magnífico, merecedor de toda protección, y
como no es extraño en la India, culto. Al sasín se le considera un
suerte de mensajero celestial. El simbolismo de este animal es tal,
que incluso algún que otro actor famoso en la India ha sido
condenado por su caza...
La caza... Precisamente
ese arte, a mi ver de tan poco gusto, que identifica,
intergeneracionalmente, al hombre actual con el del Pleistoceno, ha
producido una gran paradoja, a la postre, genial para la conservación
de la especie. La misma suerte ha corrido el nilgai o antílope azul,
mamífero más próximo a la vaca (en tamaño y parentesco) que, aun
sin tener la belleza del sasín, ostenta el título de “antílope
mayor de la India”.
Nilgais y sasines no sólo
los hay en la India y Pakistán. No hace muchos años, empresarios
estadoudineneses soltaron individuos de estas especies en terrenos de
Tejas y algún otro Estado americano. Experimentos semejantes se
realizaron en la Patagonia, teniendo por consecuencia que los
ejemplares existentes para la caza en estos lugares sean más
abundantes que los nativos de la India. Paradoja caza - conservación.
Estas iniciativas, en
todo caso nacidas con el ánimo de lucrarse con la caza de estos
seres, nos demuestran que el hombre a la vez que “destructor” de
ecosistemas, puede crearlos. Prácticas semejantes han tenido peor
resultado, habiendo resultado las especies introducidas especies
invasoras. Obviamente, cada caso es un tema a tratar, y seguramente,
aunque para mi sea imposible considerarlo, habrá quien opine que el
sasín es una especie invasora en Tejas, y que por ello, debiera ser
eliminada.
En un Mundo donde la
conservación de la biodiversidad animal, y vegetal, es cada vez más
complicada, las medidas de “introducción” tal vez pudieran ser
vistas con otros ojos, con otra intención y finalidad. No deja de
ser injusto que demonicemos a los habitantes del África austral o de
Indonesia por querer progresar. Ellos están destruyendo ecosistemas
vírgenes, como antes lo hiciéramos los occidentales. No deja de
haber hipocresía cuando se pretende salvar al rinoceronte negro y no
las vidas de los niños del Cuerno de África. Protección animal
debe ir aparejada con protección humana, intentándose, siempre, que
los derechos de ningún ser ajeno a nuestra especie sean mayores que
los de uno de los de la nuestra.
Directamente, ¡llámenme
loco! ¿Por qué no soltar rinocerontes negros en Doñana? ¿Por qué
no hacer un par de grandes reservas en cualquiera de las dos Mesetas
y poner allí especies que en sus países están en peligro y que
pueden medrar en un clima como el nuestro? La experiencia acaecida
con el sasín y el nilgai, con sus respectivos “cuentos”, nos
debieran hacer reflexionar. ¿Acaso no necesitamos animales “de
caza mayor” que limpien nuestros bosques? ¿Acaso no está en
retroceso el ganado ovino y caprino, que tradicionalmente ha pastado
por nuestra geografía?
Sueño con un monte
español donde especies en peligro de extinción puedan sobrevivir,
habiendo actuado, una vez más, el hombre como protector-creador, y
no como exterminador de especies. No dejen de fijarse en el caso de
estos dos antílopes, ni mucho menos, en el ejemplo del bisonte
europeo y su reintroducción, tras siglos,
en los bosques de Palencia.
Nuestra historia comienza
en 1910, en el norte de África. El paleontólogo alemán Ernst
Stromer, queriendo encontrar mamíferos del Terciario topa con un
descubrimiento mayor aún, un yacimiento del período Cretácico.
Virtud de sus excavaciones, Stromer halló los primeros fósiles del
Aegyptosaurus (un saurópodo, “cuellilargo”), Bahariasaurus (un
carnívoro encontrado en el oasis de Baharia, Egipto), del cocodrilo
Stomatosuchus (que se alimentaba de pequeños organismos, como las
ballenas) y de dos gigantescos dinosaurios terépodos (carnívoros).
Los fósiles fueron trasladados a Munich, concretamente al susodicho
Deutsches Museum, pero el bombardeo aliado los destrozó, así como
al resto del museo. De nada sirvieron las advertencias de Stromer
para que salvaguardaran los fósiles ante el peligro. El propio
científico perdería dos hijos en el conflicto, mientras que otro
fue hecho preso, y luego liberado, por los soviéticos. Todos estos
maravillosos fósiles fueron destruidos, y con ellos, el prestigio
emergente de África como cuna de los mayores dinosaurios carnívoros
conocidos.
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