El imperio de las grullas

"Muy pocos comen cigüeñas o grullas en nuestro tiempo. Me pregunto cuál es la razón".

Leonardo da Vinci "Notas de cocina"

"The western wind has blown but a few days;

Yet the first leaf already flies from the bough.

On the drying paths I walk in my thin shoes;

In the first cold I have donned my quilted coat.

Through shallow ditches the floods are clearing away;

Through sparse bamboos trickles a slanting light.

In the early dusk, down an alley of green moss,

The garden-boy is leading the cranes home".

PO CHÜ-I

La grulla es una doncella emplumada, zancuda caminante con glamour y estilo. Es capaz de seducir al ser humano con su belleza, figura esbelta y melancólica migración. Las grullas, de hablar de reencarnaciones hinduistas, seguro que antaño fueron bailarinas. Para algunos sus carnes no eran apetitosas, para otros, pura devoción gastronómica. D. Enrique de Villena, Maestre de Calatrava, cita en su "Tratado del arte del cortar del cuchillo", la carne de este animal (el cual, se llegó a criar en granjas hasta la llegada a Europa del pavo; de ahí, se supone, el nombre del pueblo de Grulleros, en la provincia de León, España). ¡Cuánto se vino a menos el linaje de los gruiformes! ¡Ser comidos por parientes de los simios, cuando, hace un tiempo, los de la familia fueron capaces de cazar caballos!

Es curioso, pero la grulla ha encarnado, en varias mitologías, valores marciales. Muy especialmente, la tradición greco-romana (seguida por los “bestiarios” medievales) la trató como ejemplo paradigmático de disciplina, pues se dice que las había que, dentro del grupo, hacían las veces de centinelas por turnos, así como, en pleno vuelo, y perfecta formación, no era extraño que sujetaran a sus cansadas compañeras, hasta que éstas se reanimaran. De la tradición clásica destaca la leyenda de Génara.

En la Ilíada, leemos sobre las grullas que: “entre graznidos vuelan sobre las corrientes del Oceano, a los hombres pigmeos reportando carnicerías y funestas muertes”. Tan curioso fragmento se debe a la creencia de que las grullas “hacían la guerra” con estas tribus del África, encarnizadamente. De hecho, una historia, la leyenda de Génara, nos cuenta lo siguiente…

Entre los pueblos pigmeos no había sucesión masculina, rigiéndose por el matriarcado. Génera alcanzó el poder, siendo una reina muy adorada por sus súbditos, dada a vanagloriarse y los atrevimientos. Se creía superior a todo, lo terreno y lo divino. Hera, enojada por su ofensa, al tratarla de menos valía que ella, la convirtió en el ave más horrenda que podía imaginarse, y que a la sazón, se encontraba en perpetua guerra con su tribu. Cuando era humana, Génera tuvo a un hijo, Mopso, en busca del cual iba siempre, una vez ya, siendo grulla, aunque para su desgracia, sus antiguos súbditos se lo impedían siempre, con especial ensañamiento. Lo curioso no termino aquí, y es que, transcendiendo lo mítico, siempre según Mariño Ferro, los antropólogos, efectivamente, conocen poblaciones de pigmeos que cazan grullas, coronadas, como la de la foto, oponiendo éstas cierta resistencia, dado que son aves un tanto violentas, o cuanto menos, territoriales... Pese a todo, la visión "marcial" de este ave elegante no puede quedar aquí.

Hagamos un salto en el tiempo. Tras la extinción de los dinosaurios, la Tierra se quedó sin "seres dominantes" que "gobernaran" los diferentes ecosistemas. Más allá de la ficción, a semejanza de sus primos velociraptores, las aves experimentaron un incremento sobrenatural en su tamaño, llegando algunas a ser tan pesadas que perdieron la habilidad de volar. Este es el inicio del "imperio de las grullas".

Este grupo de superpredadores, (emparentados con las actuales grullas, y muy especialmente, con el cariama argentino) recibiría el nombre de "aves del terror". De entre todas ellas destacarían estas especies:

- Kelenken guillermoi: hallado en Argentina, se trata del ave más grande de todos los tiempos. Su cráneo alcanzó las proporciones de un caballo, detentando un poderoso, y afilado, pico que nos presenta a este animal como el superpredador de las Américas del Mioceno. Según la web Aragosaurus sus dimensiones eran las siguientes: 71,6 cm. de cráneo, tres metros de altura y 160 kg de peso aprox. Igualmente, se cree que eran capaces de alcanzar los 50 km/h, frente a los 100 km/h que bien pudieran haber alcanzado las crías.

* Por los mismos tiempos y lugares, aunque de dimensiones más modestas, vivió el Phorusrhacos (ave "más conocida", ni que sea por haber aparecido en series como "Caminando entre las bestias").

- Gastornis (nombre oficial, origen europeo de los fosiles) o Diatryma (como se le conocía mayormente hasta el momento, origen americano de los fósiles, posteriores a los europeos, de ahí la prevalencia del nombre) es, con toda seguridad, la especie más conocida de la saga. Su existencia se remonta al Paleoceno-Eoceno, recién extintos los dinosaurios. Sus dimensiones fueron algo más modestas que las anteriores; sin embargo, ello no le impidió ser capaz de cazar "caballos" como Hyracotherium (antepasado de los equinos, que no superaba las medidas de un perro de compañía).

En cualquier caso, siguiendo la precisión de nuestro amigo, y especialista, destacamos que se trata de un "eslabón" remoto de la saga de Phorusrhacos, un "primer intento" evolutivo de ave del terror.

- Titanis walleri fue una de las últimas "reínas" de esta cruel saga. Su tamaño llegó a alcanzar los 2,5 metros de alto, pesando alrededor de 150 kg. Se extinguió en el Plioceno (no mucho antes de la llegada del hombre), habiéndose encontrado sus restos en Florida (EEUU).

Definitivamente, se mire por donde se mire…. las grullas no son un pájaro cualquiera. Si no opinan lo mismo, vean el siguiente vídeo sobre el cortejo nupcial de la grulla japonesa (grus japonensis).

Ilustraciones:

1. “Cranes take-off” de Józef Chełmoński; 1870;

2. Grey Crowned Crane in a zoo in Osaka, Japan. de Kuribo (This file is licensed under Creative Commons Attribution ShareAlike 2.0 License).

3. Size comparison of some of the better known large, flightless, extinct predatory birds. Kelenken, Phorusrhacos, Titanis and Gastornis.

4. Titanis walleri, obra de dmitrchel@mail.ru

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El nombre de Padre

“Los conceptos de padre y madre e hijo no son conceptos naturales sino culturales. El concepto natural es el de progenitor y el de procreado; el concepto jurídico-cultural, en cambio, es el de padre y madre y el de hijo. Así como la realidad biológica (y, por tanto, los conceptos de progenitor y procreado) es un prius para el Derecho, así la relación jurídica de filiación (y, por tanto, los conceptos de padre e hijo) es un posterius para el Derecho: el ordenamiento jurídico no los recibe, sino que los construye. Ser padre y ser hijo no es una realidad biológica (o no sólo, o no necesariamente) sino una cualidad jurídica que normalmente se basa en el hecho natural (ahora jurídico) de la generación”.

LÓPEZ LÓPEZ, MONTÉS PENADÉS, ROCA TRÍAS, “La filiación como hecho, relación jurídica y estado: Verdad biológica y ordenación de la filiación” en Derecho de Familia, Valencia, Tirant lo Blanch, 1997.

Durante la confección de uno de mis temas para la Oposición, me topé con este genial fragmento de la obra arriba referenciada. La oposición entre el "concepto natural" de progenitor-procreado y el "jurídico cultural" de padre, madre e hijo, no podía ser, a mi modo de ver, más adecuada. Esta abstracción de la más primordial de las relaciones humanas (la de padre e hijo) no deja de ser una consecuencia obligatoria de la actual desvinculación de la familia de la sangre. Esta disociación es una de las mayores muestras de humanidad, y el presupuesto lógico e inexcusable por el que estar abiertos a la adopción y poder considerar a ésta como una filiación "a imitación de la naturaleza" productora de unos mismos efectos jurídico-culturales. La desvinculación de familia y sangre se ha consolidado en los últimos tiempos. De hecho, sólo hace falta ver la agria polémica existente durante la época de la Codificación sobre la admisibilidad, o no, de la adopción.

Siguiendo lo que en su día me explicó mi estimado Maestro Miquel, durante la redacción del Código Civil francés (Code), Napoleón Bonaparte protagonizó una de las discusiones más célebres. Según él, quien estaba muy interesado en el asunto por ser estéril, la filiación adoptiva debía tener los mismos efectos que la natural, siendo, si acaso, más digna en el sentido de que la adopción viene oficializada por la autoridad ("viene de lo alto, como el rayo" dijo el primer cónsul). No obstante, de poco sirvió su tenaz defensa, pues el Código francés, de forma parecida a como lo haría después el español, sólo reguló la adopción a efectos de permitir la búsqueda de alguien que ocupara la posición de heredero (limitándose a los mayores de edad..., de forma "equivalente" a como se hiciera en la antigua Roma).

Dicho lo dicho, la oposición a la que ya hemos hecho referencia es una muestra de lo estricta y cualitativamente humano. Más allá de las canciones de guardería y las expresiones de los infantes, no existen ni "Papá Gallo", ni "Mamá Gallina", el concepto de padre-madre es humano, y el de progenitor estrictamente biológico, o mejor dicho, genético. En el resto de seres vivos, complejos, que cuidan de su prole se manifiesta el concepto biológico de "cuidado parental"¹, o lo que es lo mismo, el conjunto de recursos (temporales, energéticos...) que los "progenitores" (que no padres) invierten en el cuidado de su prole.

Una idea debe quedar clara: "el coito nunca genera derechos, sólo, y bajo ciertos requisitos, obligaciones, y quién sabe si después, algún que otro derecho...". En el caso de los animales la recompensa está clara, la perpetuación de la especie. Para los humanos, al ser un concepto diferente, el ser "padre" dota al progenitor biológico de una posición "sui generis", sólo inteligible si tenemos en cuenta nuestra vertiente "cultural". Siendo consciente de la osadía que ello comporta, me atrevería a definir al padre como aquel“ sujeto que se lleva con el “hijo” un mínimo igual a la edad de madurez sexual, que le sirve de guía (ejemplo) y le cuida, procura alimentos sin contraprestación ninguna, ni ánimo de ella”.

No debemos olvidar que el surgimiento del "cuidado parental" como estrategia por la que vencer en la Selección natural es uno de los hitos zoológicos más importantes de la historia. Con cuasi total seguridad, puede decirse que el cuidado parental experimentó un auge en diversas especies durante el Mesozoico. No tanto por tener remotos parientes comunes (reptilianos), como quizá, también, por pautas evolutivas convergentes, las especies que posteriormente desembocarían en los actuales mamíferos y aves lo practicaron con especial ahinco.

Los dinosaurios, sólo hace falta ver los diversos fósiles que se han encontrado de "progenitores" (que no padres) junto a sus crías, fueron de los primeros en practicarlo, ayudando con ello a que un mayor número de sus descendientes pudieran medrar y perpetuar su preciado código genético. Efectivamente, el más bonito "sentimiento" tiene su origen, dirá Dawkins, en el "egoísmo" de salvaguardar la propia especie (claro que los dinosaurios, al igual que el resto de animales, no debieron sentir sentimientos, sí necesidades derivadas de la inercia evolutiva).

En definitiva, la clave que diferencia la "familia humana" de los animales y su prole es la desvinculación entre la sangre y las crías. Sin embargo, tanto en un caso como en el otro, el sexo no está ligado única y exclusivamente a la procreación. ¿Coitos en busca del placer? Las bestias son especialistas en ello, y ciertamente, se dan circunstancias curiosas en varias especies (que no pueden hacernos más que sonrojar). Algunos ejemplos, que debieran ser tratados en otros posts: las infidelidades de los pingüinos, los "métodos de resolución de conflicto" entre los bonobos o el falso pene de la hiena (ya analizado en el siguiente post: "Las hienas y sus contradicciones").

1 De forma más técnica, se define como cuidado Parental, cualquier forma de interacción post-parto o post-puesta (aunque en la actualidad existen autores que también incluyen la preparación del nido), por parte de los progenitores, que aumente las probabilidades de eclosión y/o supervivencia (y por consiguiente también de reproducción) de la prole, con coste de tipo alguno para los individuos ascendentes. Relacionados íntimamente con el concepto de cuidado Parental, encontramos ya en la misma definición el termino Coste , entendiendo por este, cualquier descenso en las posibilidades de supervivencia y/o reproducción del individuo Parental a cargo de la puesta, ya sea por un aumento de las posibilidades de ser depredado, o la disminución del tiempo disponible para la propia nutrición. Y este a su vez con los de Esfuerzo Parental , como el tiempo y energía invertido en los cuidados del grueso de la futura prole, y el de Inversión Parental , referido a la parte proporcional invertida en cada uno de los descendientes.

Fuente: http://www.faunaexotica.net/articulos/cuidado-parental-de-reptiles.htm

Imágenes:

1) Cornelis van Haarlem - "De eerste familie"

2) Fabio Pastori - Oviraptor cuidando sus huevos, mientras un Protoceratops y un Velociraptor luchan en lo que hoy es el desierto de Gobi (Mongolia). http://www.fabiopastori.it/default.asp

tante grazie Fabio!

Gracias Barça!!

No es motivo de gloria ser forofo (ni este weblog lugar que acostumbre a serlo), creerse superior al resto, y acaso tampoco, acordarse de quienes en este momento no son tan afortunados. No obstante, a todos nos gusta ser el foco de atención, los más afortunados dentro de un Mundo no siempre justo, donde algunos futbolistas son alzados al podio como titanes, mientras otros quedan en la sombra como secundarios. Hoy el fútbol, cosa rara y atacante de toda lógica o constante terrestre, ha sido justo. Iniesta ha quedado grabado en esa cinta blaugrana que tan gloriosa ha sido hasta el momento y lo seguirá siendo en un futuro... ¡no tan lejano! Gracias Barça por ser catalán, y sentirse uno especial por haber nacido en esta tierra. Por ser español y habernos podido dar el gustazo de estropear una final inglesa. De ser barcelonés y sentirse uno partícipe de la urbe más maravillosa del mundo. Pero ante todo... gracias por ser no tanto más que un club como un "Señor" club del espectáculo, y de lo que es lo mismo, de fútbol. "Fútbol es fútbol" dijo el genial yugoslavo, "circo es circo" añado yo. Quienes inventaron el fútbol quisieron transmutarlo en rugby, topándose con un colosal equipo. Nadie es más que nadie, pero es muy loable que un manchego acabe haciendo de justiciero, llevándose tan merecida gloria.

Roma te saluta BARÇA!!