La mente de la serpiente

“Haz lo que ordeno o la serpiente te devorará”

Alí Bajá, el León de Janina (gobernador del bajanato de Albania)

Afirma Carl Sagan, en su obra maestra: “Los Dragones del Edén” que “MacLean (director del laboratorio de evolución cerebral y conducta del Instituto Nacional de Salud Pública de EEUU) ha demostrado que el complejo R (reptílico) desempeña un papel importante en la conducta agresiva, la territorialidad, los actos rituales y el establecimiento de jerarquías sociales”. Se trata de una reflexión en torno al complejo R, parte del cerebro, que siguiendo la teoría de este autor, compartimos, dentro de la historia evolutiva de la Vida, con los reptiles. En definitiva, para Sagan, no sin cierta ironía, esto vendría a dar sentido a expresiones de nuestro lenguaje común tales como “asesinar a sangre fría” o, como dijera Maquiavelo, “actuar a sabiendas como las alimañas”.

La idea no deja de ser hartamente curiosa. Resulta que nuestro comportamiento bien pudiera estar determinado por sendas partes de nuestro cerebro. Determinando este núcleo, antiguo evolutivamente, nuestra agresividad innata de forma equivalente a como lo hiciera con el velociraptor o el tiranosaurio, y en la actualidad, con la serpiente y el dragón de Komodo. La cuestión dista de ser novedosa, no se nos debe escapar el veneno derramado en guerras y violentas revueltas, o la maldad, tan real como atávica, del fascismo, el stalinismo y demás vertientes de la especie nacionalista. El lagarto viste de militar, la serpiente de político. Todos buscamos, intentamos sentido al inevitable amor por lo propio descartando lo hipotético de nuestra psique resptiliana. No obstante, Carl Sagan nos propone una solución. Toda diferencia relativa incluye semejanzas, y además, en este caso, profundas divergencias. El cerebro del cocodrilo y el nuestro puede que compartan una parte primordial, pero debe tenerse en cuenta que es diferente en el resto…

Del análisis comparativo de los cerebros de mamíferos, reptiles y el caso singular del hombre, se constata cómo los cerebros del ser humano, del chimpancé, o del propio gato, son mayores que los del lagarto o el canario, esencialmente en lo que a la parte del neocórtex se refiere. Ésta es el armazón característico del órgano, esa imagen que al tratar del cerebro humano nos viene a todos a la cabeza. No cabe duda de que su proporción vence con creces a nuestra herencia “reptiliana”, no pudiéndose afirmar que la capacidad cerebral, que específicamente nos define, nos prive de modular nuestra herencia evolutiva y genética.

Se me acontece una profunda reflexión, casi con toda seguridad inadecuada. Me pregunto si no llevará Hobbes razón y el hombre es un lobo con el resto por naturaleza. No me estoy refiriendo a Freud y a su teoría del pensamiento evolutivo (en la que cree que el infante de corta edad experimenta la fase de cavernícola) sino que me refiero a la maldad y el egoísmo como carácter innato, siendo la educación, a la vez que un instrumento de éxito masivo en lo evolutivo, aquello que nos hace pasar la frontera del maleducado al cultivado, del naturalmente desclimatado al hombre en sí, comprensivo y evolucionado.

Quisiera pensar que la bondad es la cúspide lo humano y adecuado. Que la selección natural no prima la maldad y al egoísmo. Que todo cambio requiere cierto nexo con el Pasado, sea en forma de semejanzas en las diferentes fases embrionarias o en partes de nuestro cerebro. Quisiera pensar que la educación es una de las joyas del orfebre neocórtex, y que el humano, lejos de ser ya lobo, ha acabado por el ser, por razón de supervivencia y desarrollo, alguien que con la civilización y cultura, se ha domesticado. Hagamos lo pertinente para que así sea, aunque ello sea parte de un irreal desideratum, la bondad debe prevalecer dentro del don, no siendo lo malo un instrumento. Posiblemente piense en mundos de ángeles, pero hago una propuesta al respecto: ante los actos maleducados y perversos pensemos en los reptiles, en el veneno de la serpiente, no é si en el Pecado Original. Debemos comportarnos como mamíferos evolucionados, vigilando que no nos coma la serpiente…